Mercado Libre busca su transformación en banco: un desafío para el sector financiero argentino

Mercado Libre planea convertirse en banco en Argentina. ¿Cómo afectará al sector financiero y qué tensiones surgen con los bancos tradicionales?

El gigante del comercio electrónico y fintech, Mercado Libre, da un paso más y planea convertirse en banco. El proyecto podría revolucionar la intermediación financiera en Argentina, pero enfrenta tensiones con la banca tradicional.

Mercado Libre, la empresa argentina más grande por capitalización bursátil, anunció su intención de operar como banco en Argentina. Aunque la compañía aún no ha definido plazos concretos, planea gestionar la autorización del Banco Central (BCRA) para iniciar actividades de intermediación financiera, un movimiento que podría transformar el panorama del sector financiero local.

Actualmente, Mercado Libre lidera con su billetera digital Mercado Pago, que ha revolucionado las finanzas digitales en la región. Sin embargo, la incursión en el sector bancario significaría un avance estratégico, consolidando su posición en un mercado donde ya maneja millones de cuentas remuneradas. Este nuevo rol le permitiría captar depósitos y otorgar préstamos, una actividad hasta ahora exclusiva de los bancos regulados.

El conflicto con la banca tradicional

La noticia llega en un contexto tenso con los bancos tradicionales, especialmente tras las denuncias cruzadas entre Mercado Libre y Modo, la billetera digital respaldada por grandes entidades financieras. Mientras Modo acusa a Mercado Libre de prácticas monopólicas, la fintech contraataca con acusación de cartelización, exponiendo la creciente rivalidad en el mercado financiero.

Modelos y desafíos

El enfoque de Mercado Libre para su banco no sería el de una entidad tradicional, sino uno basado en servicios digitales y aplicaciones móviles, similar a sus operaciones en México y Brasil. En estos países, la empresa ya inició trámites regulatorios para establecer bancos digitales.

Sin embargo, en Argentina, el camino para operar como banco puede tomar dos rutas: iniciar el proceso de autorización desde cero o adquirir una entidad ya habilitada por el BCRA. Según fuentes cercanas a la empresa, la creación de un banco desde cero parece ser la opción preferida, evitando las complicaciones de integración de una compra.

Implicaciones para el mercado financiero

El ingreso de Mercado Libre al sistema bancario podría generar una competencia significativa, desafiando a los bancos tradicionales en áreas como préstamos al consumo y manejo de cuentas remuneradas. Sin embargo, también plantea interrogantes sobre la regulación y el impacto en un sector que ya enfrenta presiones por parte de nuevos jugadores tecnológicos.